Alopecia areata herken je aan kale plekken met een ronde of ovale vorm die plotseling ontstaan zijn. Soms merk je het zelf niet, maar wordt het opgemerkt door de kapper, familieleden of vrienden. Ook kunnen je nagels er soms anders uit gaan zien. In ernstige gevallen valt het haar met grote plukken uit. Soms beperkt de haaruitval zich niet tot één plek, maar is de haaruitval gelijkmatig over de hele hoofdhuid. In zeldzame gevallen valt al het hoofd- of lichaamshaar uit.

Nee, alopecia areata is niet besmettelijk.

De arts ziet meteen of je alopecia areata hebt als er op je hoofdhuid één of meer kale plekken te zien zijn. Het is moeilijker te zien als de haaruitval gelijkmatig verspreid optreedt. In dit geval zal de arts zeker willen weten of er geen sprake is van een andere ziekte van de haren. Vaak wordt er dan een ‘haartrektest’ gedaan om te beoordelen hoe vast de haren zitten. Soms zal de arts haren onder de microscoop bekijken en / of een klein stukje huid wegnemen (biopt) om dit stukje huid te onderzoeken.

Lees de laatste inzichten over behandeling op NVDV.nl

Het verloop van alopecia areata is niet goed aan te geven. In de meeste gevallen groeien de haren vanzelf weer terug. De tijd waarin dit gebeurt, kan enkele maanden tot jaren zijn. De haren die terugkomen zijn in het begin soms wit, maar later krijg je weer je normale haarkleur. Het komt voor dat de haren in de ene plek terug groeien, maar dat er daarna weer ergens anders nieuwe kale plekken komen. Ook is het mogelijk dat alopecia areata verdwijnt en jaren later weer terugkomt.

Alopecia areata herstelt meestal helemaal als het gaat om kleine kale plekken. Bij uitgebreide alopecia areata, waarbij alle hoofdhaar of alle lichaamsbeharing is verdwenen, komt de haargroei meestal niet blijvend terug.

Er is minder kans dat de haren terugkomen als:

• de aandoening in de jeugd is ontstaan

• andere auto-immuunziekten aanwezig zijn of in de familie voorkomen

• er sprake is van aanleg voor eczeem, astma of hooikoorts.

Als er sprake is van uitgebreide kaalheid kun je erover nadenken of je een pruik of haarstukje wilt kopen. De zorgverzekeraars hebben hiervoor een vergoedingsregeling. De pruik of het haarstukje wordt gedeeltelijk vergoed vanuit de basisverzekering. Als je aanvullend verzekerd bent, kunnen er aanvullende vergoedingen zijn. Een dieet en vitaminepreparaten helpen niet. De haren gaan hierdoor niet groeien. Als je psychische of sociale problemen hebt doordat je je haren verliest, is het belangrijk dit met je arts of iemand in je omgeving te bespreken.